Joshua Tree National Park umfasst fast 800.000 Hektar in Südkalifornien. Das Gebiet ist unendlich variabel, scheint im Sommer unfreundlich und manchmal brutal. Das Land ist jedoch ziemlich zerbrechlich und empfindlich. Klimaextreme, sintflutartige Regenfälle und starke Winde prägten das Land des Parks, obwohl der Regen unberechenbar und spärlich ist. Das Überleben der Tiere und Pflanzen, die im Park leben, hängt von ihrem gesamten Ökosystem ab.
Während der Blütezeit der Gegend lebten Mitglieder der Pinto-Kultur, die zu den ersten Bewohnern des Südwestens gehörten, im Pinto-Becken, das jetzt trocken ist. Die Indianer hinterließen später Keramik-Ollas und Felsmalereien als Beweis ihrer Anwesenheit in der Wüste für Ernten von Kaktusfrüchten, Pinyon-Nüssen und Mesquite-Bohnen. Dann kamen die Viehzüchter Ende des 19. Jahrhunderts in die Wüste. Von den Viehzüchtern wurden Staudämme für Wasser gebaut. Miners folgten ihnen bald auf der Suche nach Gold und hinterließen die Keys Ranch, die Desert Queen Mine und die Lost Horse Mine. Homesteaders kamen in den 1930er Jahren auf der Suche nach einer Gelegenheit, ihr Leben neu zu beginnen und frei Land. Heute jedoch besuchen Menschen die Wüste auf der Suche nach blauem Himmel und Ruhe. Foto: kateleigh / Fotolia
Bei Joshua Tree, CA, kommen zwei ausgedehnte Wüsten zusammen und die Höhe bestimmt in erster Linie ihre Ökosysteme. Es ist schwierig, einen Bereich zu finden, der die Unterschiede zwischen "niedriger" und "hoher" Wüste anschaulicher macht. Ein Teil der Sonora-Wüste, die Colorado-Wüste ist 3.000 Fuß unter und besetzt die Osthälfte des Parks. Der Kreosotbusch ist in der Wüste reichlich vorhanden, und in der trockenen Landschaft findet man auch kleine Stände mit Cholla-Kakteen und spinnigen Ocotillo. Die feuchtere, etwas kältere und höhere Mojave-Wüste ist der einzigartige Lebensraum des Joshua Tree. Diese undisziplinierten Bäume können in der westlichen Hälfte des Parks ausgiebig besichtigt werden.
Oasen bieten einen dramatischen Kontrast zum trockenen Sandmeer. Bezeichnend für die wenigen Gebiete im Park, wo Wasser natürlich vorkommt, sind fünf Fächerpalmenoasen. Der Park enthält auch einige faszinierende geologische Formationen, wie exponierte Granit-Monolithen und gezackte Berge von gewundenen Felsen. Diese zeugen von außerordentlichen Kräften der Natur, die zur Gestaltung dieses Landes beigetragen haben. Wüstenlack, Aplite, Playas, Gneis, Aplite, Giebel, Arroyos, Bajadas und alluviale Fächer bilden zusammen ein schönes und komplexes Mosaik.
Die Pflanzen in der Wüste scheinen oft der heißen und manchmal rücksichtslos trockenen Umgebung nachgegeben zu haben. Tatsächlich ruhen diese Pflanzen, weil sie auf mäßiges Wetter und Regen warten, um ihr Wachstum anzustoßen, und malen eine Fülle von Farben durch den Park. Viele unbekannte Tiere erscheinen in der Wüste während der Nacht und am Rand des Tageslichts. Sie warten auf die kühleren nächtlichen Temperaturen und graben, krabbeln, hüpfen und laufen die langsame Zeit des Wüstenlebens. Steinadler und Dickhornschafe können unter dem blauen Himmel und der hellen Sonne gesehen werden. Foto: kateleigh / Fotolia
Black Rock Canyon kann in der nordwestlichen Ecke des Joshua Tree National Park gefunden werden. Die Straße, die zu dem Gebiet führt, endet auf einem Campingplatz. Im Besucherzentrum, das sich im Zentrum des Campingplatzes befindet, können sich Camper anmelden und Campinggebühren bezahlen. Die Mitarbeiter helfen Ihnen gerne bei der Planung einer Wanderung oder einer anderen Aktivität. Naturführer, Bücher, Karten und Aktivitätenbücher für Kinder können auch im Besucherzentrum gekauft werden. An der Mündung der Schlucht auf einem Hügel gelegen, sind die Campingplätze von einer Reihe von Wüstensträuchern, Cholla Kakteen, Wacholder und Joshua Bäumen umgeben. Im Frühling bringt der späte Februar blühende Joshua-Bäume, gefolgt von Einjährigen und Sträuchern bis Mai.
Der Familiencampingplatz ist normalerweise ruhig und bietet eine gute Einführung in das Campen für diejenigen, die das noch nie gemacht haben. Jeder Campingplatz verfügt über einen Feuerring und einen Picknicktisch mit Wasser und Toiletten in der Nähe. Ein separater Bereich für Pferdebesitzer zum Campen oder zum Ausritt ist ebenfalls auf dem Campingplatz vorhanden. Wildbeobachtungen sind vom Black Rock Canyon Campground aus möglich, wobei die Sichtung häufig ist. Baumwollschwanzkrebse, Jackrabbits und Erdhörnchen werden oft von Besuchern angetroffen. Dickhornschafe, Maultierhirsche und Wüstenschildkröten, die noch schwerer greifbar sind, wurden auch auf dem Campingplatz entdeckt. Cactus Zaunkönige, Roadrunner, Scrub-Jays, große gehörnte Eulen und Gambel Wachteln werden häufig von Vogelbeobachtern gesehen. Wenn ein Vogelfreund Glück hat, kann er sogar einen Pinyon-Jay, LeContes Thrasher oder einen Scott-Pirol entdecken.
Es gibt auch viele Wanderwege hinter dem Campingplatz. Unter diesen ist der High-View Nature Trail, ein landschaftlich reizvoller Spaziergang, der 1,3 Meilen lang ist. Für Wanderer, die längere Strecken suchen, fahren der Warren Peak, der Panorama Loop und der Eureka Peak zu Gratlinien, die auf die oft verschneiten Gipfel von San Gorgonio und San Jacinto blicken. Auch bei Black Rock ist es der Ausgangspunkt für einen Teil des California Riding and Hiking Trail. Backpacker, die eine Übernachtungsreise durch die Wildnis unternehmen möchten, können sich am Backcounty Board anmelden. Foto: FotoMak / Fotolia
Einer der am besten gehüteten Geheimnisse des Joshua Tree Nationalparks, die Cottonwood Spring Oasis, ist nur sieben Meilen vom südlichen Eingang des Parks entfernt. Der Frühling ist ein Effekt der Erdbebenaktivität und wurde von den Cahuilla Indianern seit Jahrhunderten benutzt. Die Cahuilla-Indianer hinterließen dann im Cottonwood Spring-Gebiet Tontöpfe oder Ollas und Festgesteinsmörser.
Cottonwood Spring wurde ein bedeutender Wasserstop für Fuhrleute, Bergleute und Prospektoren. In der Nähe der Oase wurden mehrere Goldminen errichtet, da Wasser benötigt wurde, um Gold zu verarbeiten. In der Nähe der Quelle können die Besucher sehen, was von einer arrastra, einer primitiveren Goldmühle, übrig geblieben ist.Konkrete Ruinen von zwei anderen Goldmühlen, die später existierten, können auch gesehen werden.
Mehrere Wanderwege beginnen am Cottonwood Spring. Ein drei Meilen langer Rundweg, der zum Mastodon Peak führt, bietet faszinierende Geologie und hervorragende Aussichten sowie die Winona Mill Site und die Mastodon Mine. Ein kurzer Weg führt durch Wüsten- und Palo-Verde-Bäume zum Rest der Moorten-Mühle. Ein weiterer kurzer Weg führt zu einem trockenen Wasserfall und vorbei an einer zweiten Oase, während die Besucher den einfachen Cottonwood Wash Weg entlang laufen. In feuchten Jahren kann man an den Wasserfällen rote Kröten und rauschendes Wasser sehen. Dickhornschafe werden oft in den frühen Morgenstunden entdeckt, wenn sie zum Wasser kommen. Die Lost Palms Oasis Trail ist eine viel längere Wanderung, insgesamt acht Meilen Rundweg, und bietet den größten Stand des Parks von Fan-Palmen.
Cottonwood Spring ist auch einer der besten Plätze im Joshua Tree National Park für die Vogelbeobachtung. Besucher sollten ein Fernglas mitnehmen und eine Weile sitzen bleiben. Eine halbe Meile entlang einer Spur von der Quelle ist ein Campingplatz. Schattige Picknicktische, Toiletten und Wasser stehen auf dem Campingplatz zur Verfügung. Foto: FotoMak / Fotolia
Viele der größten Pinyon-Kiefern, Wacholder und Joshua-Bäume des Joshua Tree National Park befinden sich in der Nähe der Feldwege der Covington Flats. Die unbefestigte Straße durch Covington, die sich im nordwestlichen Teil des Parks befindet, ist 3,8 Meilen lang vom Picknickplatz in Covington Flats zum Eureka Peak. Die Straße, die steil zum Ende führt, bietet Ausblicke auf das Morongo Basin, die umliegenden Berge und Palm Springs von oben. Das Gebiet liegt zwischen Joshua Tree und Black Rock Canyon. In den Coving Flats gibt es mehrere Loipen sowie Möglichkeiten für Backcountry-Camping.
Indian Cove im Joshua Tree National Park befindet sich nördlich des Wonderland of Rocks, 16 km westlich von Twentynine Palms und 13 km östlich von Joshua Tree Village. Die Indian Cove Road endet an der abgeschiedenen Bucht, die für ihre zahlreichen Sträucher und reifen Mojave-Yuccas bekannt ist. Vor den sandfarbenen Felsen fallen besonders die farbenfrohen Frühlingsblumen auf. Mehrere verschiedene Vogelarten können in Indian Cove gesehen werden, einschließlich möglicher Sichtung des schwer fassbaren LeConte Thrasher. Im Frühling und frühen Herbst können manchmal Wüstenschildkröten gesehen werden.
Hoch aufragende Felsformationen umschließen einen weitläufigen Campingplatz, der das Indian Cove-Gebiet bei Kletterern beliebt macht. Einige der Campingplätze bieten naturalistische Zeltcamping, einige sind um die Felsen herum versteckt. Es gibt auch Campingplätze für Gruppen und solche mit Wohnmobilen. Am Indian Cove-Eingang gibt es eine Ranger-Station, wo sich Camper anmelden und bei Bedarf Wasser holen können. Auf der Ostseite befindet sich ein Picknickplatz, während auf der Westseite des Campingplatzes der Indian Cove Naturpfad liegt. Der Pfad ist eine halbe Meile lang und bietet saisonale indische Besetzung der Gegend, Tiere und Pflanzen. Foto: Fyle / Fotolia
Der beliebte Keys View des Joshua Tree National Park bietet von seiner Position auf dem Gipfel der Little San Bernardino Mountains spektakuläre Ausblicke auf das Coachella Valley. Es kann 20 Minuten dauern, die Keys View Road zu erreichen, um den Aussichtspunkt zu erreichen, aber es ist die Fahrt wert. Besucher können entweder den 0,8 km langen Wanderweg mit hervorragenden Aussichten genießen oder die rollstuhlgerechte Route nutzen.
Die leuchtende Oberfläche der Salton Sea, 230 Fuß unter dem Meeresspiegel, kann ganz links von Keys View gesehen werden. Auf der rechten Seite sind die Höhepunkte der Peninsular Ranges, San Jacinto und die Santa Rosa Mountains. Noch weiter rechts liegt der Berg San Gorgonio, dessen schneebedeckter Gipfel von Keys View aus gut zu sehen ist. Die Südwestseite des Bergrückens, die San-Andreas-Verwerfung, fällt ungefähr eine Meile in das Coachella-Tal ab und ist unten zu sehen. Diese Störung verläuft durch das Tal und erstreckt sich von der Mendocino-Küste über San Francisco bis zum Golf von Kalifornien. eine Gesamtstrecke von 700 Meilen. An einem sehr klaren Tag ist es möglich, einen Blick auf Mexikos Signal Mountain zu erhaschen. Foto: Bill Perry / Fotolia
Die Existenz von Skull Rock begann vor einiger Zeit im Joshua Tree National Park, als Regentropfen in kleinen Senken gesammelt wurden. Diese Regentropfen begannen dann den Granit zu erodieren. Als das Gestein abgetragen wurde, sammelte sich noch mehr Wasser in den Vertiefungen, was zu zusätzlicher Erosion führte. Im Laufe der Zeit bildeten sich zwei ausgehöhlte Augenhöhlen, wodurch der Stein anfing, wie ein Schädel zu wirken. Skull Rock kann entlang der Hauptparkstraße gefunden werden, die von Osten nach Westen verläuft. Auf der anderen Seite des Amphitheaters im Jumbo Rocks Campground oder direkt gegenüber dem Eingang des Campingplatzes beginnt ein Naturpfad, der 1,7 Meilen lang ist.
Zurück zu: Die besten Orte in Südkalifornien Kontakt: 74485 Nationalpark Dr. Twentynine Palms, CA 92277-3597, Telefon: 760-367-5500 Foto: Deberrar / Fotolia
