Die kambodschanische Hauptstadt ist bekannt für ihre schöne Architektur, sowohl aus der Antike als auch aus der französischen Kolonialzeit, sowie ihrer jüngsten gewalttätigen Geschichte. Vor dem Krieg in den siebziger Jahren wurde Phnom Penh das "Paris des Ostens" genannt und lobte für seine wunderschönen weißen Fassaden, die mit Tempeln (Wats) über ein Jahrtausend durchsetzt waren. Obwohl das Regime der Roten Khmer längst vorbei ist, verschwindet die Rauheit von Phnom Penh nur langsam. Der größte Reiz der Stadt ist, dass sie nicht auf dem Niveau einiger Nachbarländer verwestlicht wurde und somit eine noch unberührtere südostasiatische Erfahrung bietet. Hier ist ein Blick auf die wichtigsten Sehenswürdigkeiten in Phnom Penh:
10. Wat Ounalom
flickr / amanderson2 Dieser Komplex von über vierzig Gebäuden gilt als das buddhistische Hauptquartier der Nation. Diese schöne, reich verzierte Sammlung von Pagoden und mit Relikten gefüllten Stupas wurde 1443 gegründet. Es ist die Heimat des Oberhauptes der kambodschanischen buddhistischen Bruderschaft sowie einer Reihe anderer orange gekleideter Mönche. Höhere Zugänge bieten Chancen, weniger angesehene Kunstwerke zu sehen, und schöne Ausblicke auf den Mekong, für die sich nur wenige Zeit nehmen. Obwohl von den Roten Khmer beschädigt, wurde ein Großteil der Statuen des Tempels restauriert und wird weiterhin in heiligen Wallfahrten besucht. Besonders erwähnenswert ist der Stupa mit einem Augenbrauenhaar des Buddha selbst und einer Inschrift in der alten Sprache Pali.
9. Unabhängigkeitsdenkmal
flickr / quartje Dieser Turm wurde 1958 geschaffen, um Kambodschas Freiheit vor der französischen Kolonialherrschaft fünf Jahre früher zu feiern. Es ist dem zentralen Turm des berühmtesten antiken Tempels des Landes, Angkor Wat, nachempfunden und stellt eine lotusförmige Stupa dar, die auch die Kriegstoten von Kambodscha ehrt. Das Denkmal befindet sich in der Nähe eines Parks, der eine Reihe anderer wichtiger Statuen enthält, die Kriegshelden und Friedensabkommen mit Nachbarvölkern wie Vietnam ehren. Es ist das Zentrum von vielen Festen, die während nationaler Feiertage gehalten werden, und wird häufig mit Blumen während der Feiern geschmückt, oder wird von den Parkbesuchern während der Konzerte, der Freiluftkampfkunstkurse oder anderer Freizeitaktivitäten genossen.
8. Russischer Markt
flickr / Allie_Caulfield Obwohl Phnom Penhs berühmteste ausländische Besetzung die der Franzosen war, gibt es eine bemerkenswerte russische Komponente in der Stadt, die während des Kalten Krieges in den frühen achtziger Jahren hierher kam. Der russische Markt ist ein bemerkenswerter Ort, um viele preisreduzierte (wenn auch oft nicht authentische) Designerstücke zu einem Zehntel der US-Preise zu kaufen. Die Handwerkskunst ist ebenso beeindruckend wie Schmuck, Seide und andere Stoffe, Holzschnitzereien, Musikinstrumente und vieles mehr. Es ist ein großartiger Ort, um zu feilschen lernen, da der erwartete Preis oft viel niedriger als das erste Angebot ist.
7. Nationalmuseum von Kambodscha
Das Nationalmuseum von Kambodscha ist nicht nur die wichtigste Sammlung der kambodschanischen Kulturgeschichte des Landes, sondern auch das größte architektonische und historische Museum. Bevor Besucher das Gebäude betreten, werden sie von spektakulären, üppigen Gärten und dem lebhaften Terrakotta-Pavillon begrüßt, der sich in vier Flügel voller Schätze erstreckt, die es zu entdecken gilt. Besonders erwähnenswert ist die Sammlung von Kunstwerken aus Kambodschas größter ethnischer Gruppe, den Khmer. Es enthält auch prominente und wichtige Statuen für den buddhistischen und den hinduistischen Glauben.
6. Völkermordzentrum Choeung Ek
flickr / oldandsolo Der bekannteste aller Massenfriedhöfe der Khmer Rouge, oder Tötungsfelder, ist zu einem Denkmal für die Opfer der Gräueltaten in der dunklen Geschichte Kambodschas geworden. Es wurde in eine buddhistische Stupa verwandelt, ein Denkmal mit Spitzenspitzen an Reliquien, das geschaffen wurde, um den sinnlosen Mord an den neuntausend Menschen auf diesem Gebiet zwischen 1975 und 1979 und die Millionen Menschen landesweit zu ehren. Dies ist kein Anblick für schwache Nerven; Im Inneren des Gebäudes befindet sich ein Acrylglaskasten mit über 5.000 der hier entdeckten Schädel.
5. Wat Phnom
flickr / phalinn Dieser Hügel-Tempel in der Stadt ist der Namensgeber für die Stadt selbst. Die Legende besagt, dass die Witwe Penh einen Baum am Flussufer mit vier heiligen Buddhastatuen gefunden hat und an dieser Stelle einen Schrein geschaffen hat, um ihre Heiligkeit zu schützen. Der Tempel selbst ist mehr für seine historische Bedeutung als die physische Struktur bemerkenswert, aber der Park ist eine angenehme Grünfläche und ein beliebter Treffpunkt für Einheimische. Für diejenigen, die ein bisschen Glück haben wollen, lohnt es sich, für den Erfolg in Geschäften oder anderen Unternehmungen zu beten, so wie es viele Kambodschaner hier tun.
4. Königlicher Palast von Kambodscha
flickr / Tartarin2009 (meistens ausgeschaltet) Mit seinen klassischen Khmer-Dächern und üppiger Dekoration dominiert der Königspalast die Skyline von Phnom Penh. In der Nähe des Flussufers gelegen, hat es eine bemerkenswerte Ähnlichkeit mit seinem Pendant in Bangkok. Seit den 1860er Jahren, als die Hauptstadt von Oudong verlegt wurde, war der Palast das Zuhause der königlichen Familie in Friedenszeiten. Dieser Gebäudekomplex hat 4 Hauptstrukturen, die Silberpagode, den Khemarin-Palast, den Thronsaal und den Innenhof. Obwohl die Hälfte des Geländes als Residenz des Königs gilt und für die Öffentlichkeit nicht zugänglich ist, sind die Silberpagode und der Thronsaal beliebte Attraktionen in Phnom Penh und können frei erkundet werden.
3. Tuol Sleng Genozid Museum
flickr / wddo Im Jahr 1975 vom Tuberkog-Regime aus der ehemaligen Highschool umgewandelt, wurde Tuol Sleng Kambodschas schrecklichstes Gefängnis. Von den mehr als 17.000 Menschen, die in den vier Jahren, in denen Tuol Sleng operiert wurde, inhaftiert waren, gibt es nur wenige bekannte Überlebende. Nachdem die vietnamesische Armee 1979 das Gefängnis freigelegt hatte, wurde Tuol Sleng in ein historisches Museum eingeliefert, das an die Aktionen der Roten Khmer erinnert.Das Museum ist leicht zugänglich und ein Muss für alle, die sich für Kambodschas schreckliche Vergangenheit interessieren.
2. Sisowath Quay
flickr / kenner116 Dieser Flussuferstreifen ist seit Jahrhunderten eine wichtige kommerzielle öffentliche Region. Dieses Gebiet grenzt an den Mekong und grenzt an den Königspalast. Hier finden Sie viele Straßenhändler und Geschäfte, Restaurants und Hotels. Es ist einer der besten Orte, um die Bootsrennen während des berühmten Wasserfestivals von Phnom Penh (und einem Großteil von Südostasien) zu beobachten, das Mitte April stattfindet, um das neue buddhistische Jahr zu feiern. Sisowath Quay hat eine sehr westliche, multinationale Atmosphäre, da es mehrere Gebäude im Kolonialstil sowie eine Reihe von Botschaften beherbergt. Für diejenigen, die eine Bootsfahrt nach Siem Reap planen, fahren die Fährterminals von hier ab.
1. Phsar Thmei (Zentralmarkt)
Unter einer leuchtenden zentralen goldenen Kuppel erstrecken sich vier perlweiße Flügel voller geschäftiger Händler in zahlreiche Gänge und eine Wolke von Geräuschen, Sehenswürdigkeiten und Gerüchen. Dieses Art-Deco-Relikt aus der Zeit der französischen Kolonialarchitektur galt einst als der größte Markt Asiens und hat seit seiner Fertigstellung im Jahr 1937 (außer während der Kriegszeit) weiterbetrieben. Egal, wonach sie suchen, Käufer sind wahrscheinlich hier ein Schnäppchen zu finden. Von gebrannten CDs und DVDs bis hin zu Discount-Tees, von üppigen Batik- und Brokatextilien bis hin zu Gold und Edelsteinen ist für jeden Geschmack etwas dabei.
