San Agustin, eine der faszinierendsten antiken Stätten in Kolumbien, beherbergt mehr als 500 Monolithen, Statuen, Petroglyphen und Sarkophage. Das Gebiet wurde um 3300 v. Chr. Besiedelt, aber erst im 6. Jahrhundert v. Chr. Bis zum 14. Jahrhundert n. Chr. Schufen die Nachkommen dieser ersten Siedler die zeremoniellen Felsschnitzereien und Grabstätten in San Agustin. Unglücklicherweise zwangen die Angriffe der Außenseiter auf die Region die Bürger dieser Stadt, ihr Land irgendwann zwischen 1300 und 1400 n. Chr. Zu verlassen.
Die Prä-Inka-Kultur, die in San Agustin lebte, ist von einem Geheimnis umgeben. Niemand kennt ihren tatsächlichen Namen. Es gibt keine Informationen über ihre soziale oder politische Struktur. Wissenschaftler haben eine Art Skript auf der Site gefunden, konnten es aber nicht übersetzen. Das meiste, was über diese Gesellschaft bekannt ist, kommt von der Interpretation der geschnitzten Statuen und anderer Ruinen.
Die meisten Steinschnitzereien in San Agustin wurden zwischen 100 n. Chr. Und 1200 n. Chr. Geschaffen. Sie wurden aus Vulkangestein geschnitzt und variieren in der Höhe zwischen 20 und 7 m. Dazu gehören Darstellungen von menschlichen Figuren, lächelnden und höhnischen Monstern sowie Tieren wie Schlangen, Vögeln und Jaguaren. Die meisten Statuen sind mit Bestattungszeremonien, der übernatürlichen Welt und der Macht der Toten verbunden.
Eine der beliebtesten Statuen ist The Double Self, eine Steinschnitzerei eines dualen Wesens, bei der sich die beiden Köpfe zu einem frontalen, katzenartigen Kopf formen. Es symbolisiert die Magie eines Schamanen. Das Schnitzen des Adlers, der die Schlange mit seinen Klauen ergreift, stellt Kreation sowie politische Hierarchie und Energie dar. La Fuente de Lavapatas ist ein heiliger Brunnen, der in rituellen Bädern und religiösen Zeremonien verwendet wird. Es ist das aufwändigste der Schnitzereien. Das Wasser für den Brunnen fließt durch ein Labyrinth aus Teichen und Kanälen, die im Grundgestein des Baches liegen. Die Schnitzereien umfassen Schlangen, Kröten, Schildkröten und Leguane sowie menschliche Formen und Gesichter.
Neben den beeindruckenden Statuen und anderen Schnitzereien können Besucher auch einige der ausgegrabenen und rekonstruierten Grabkammern in San Agustin besichtigen. Erdbeben, Erosion und menschliches Eingreifen haben Teile der Gräber verdrängt, aber Wissenschaftler haben die megalithischen Steinelemente und Grabanlagen mit den ursprünglichen Bautechniken konserviert.
Archäologen wissen sehr wenig über die Steinbildhauer von San Agustin. Indem sie jedoch studieren, was sie zurückgelassen haben, glauben sie, dass diese Leute erfahrene Mathematiker und Handwerker mit großer Kreativität und Phantasie waren. Weitere Rätsel werden gelöst, da weitere Ausgrabungen stattfinden.
