Great Smoky Mountains National Park bewahrt nicht nur einen Teppich der südlichen Appalachen Kultur und Geschichte, sondern ist auch der artenreichste Park im gesamten Nationalpark-System. Der Park umfasst mehr als 800 Quadratmeilen in den südlichen Appalachen. Es gibt kein anderes Gebiet dieser Größe in einem gemäßigten Klima, das seiner Vielfalt entsprechen kann. Great Smoky Mountains National Park enthält mehr als 19.000 Arten, die dokumentiert wurden, und es wird angenommen, dass weitere 80.000 bis 100.000 Arten möglicherweise innerhalb des Parks leben.
Neben den verschiedenen Pflanzen und Tieren schützt der Park auch mehrere historische Strukturen, Artefakte und Landschaften, die die Geschichten der verschiedenen Menschen, die einst in den Bergen lebten, illustrieren. Die Appalachian Mountains haben eine lange Geschichte mit Menschen, von den prähistorischen Paläo-Indianern bis zu den Europäern, die das Gebiet in den 1800er Jahren besiedelten, um im 20. Jahrhundert in die Civilian Conservation Corps eingezogen zu werden. Foto: Wollwerth Bilder / Fotolia
Eine der besten Sammlungen in den östlichen Vereinigten Staaten von Blockhäusern befindet sich im Great Smoky Mountains National Park. Es gibt mehr als 90 historische Gebäude, die im Park erhalten oder rehabilitiert wurden, wie Häuser, Kirchen, Schulen, Schrotmühlen und Scheunen. Einige der besten Orte im Park, um diese Strukturen zu sehen, sind Cataloochee, entlang der Roaring Fork Motor Naturpfad, Cade's Cove und Oconaluftee. Broschüren zur Selbstführung sind an jedem Ort erhältlich, um das Erlebnis zu verbessern.
Auto Touren
Der Great Smoky Mountains National Park erstreckt sich über mehr als 800 Quadratmeilen und ist einer der unberührtesten Naturgebiete im Osten der Vereinigten Staaten. Eine Parkautotour bietet eine Reihe von Erlebnissen, wie zum Beispiel historische Gebäude, Panoramaaussicht, Hartholzwälder, die sich bis zum Horizont erstrecken, und kaskadenartige Gebirgsbäche über die 384 Meilen von Straßen, aus denen man in den Smoky Mountains wählen kann. Es gibt Broschüren, die den Besuchern entlang der Parkstraßen als persönlicher Reiseführer dienen. Diese Broschüren sind an nummerierte Posten und Wahrzeichen im Park gebunden und enthalten Informationen über die Tierwelt, Pflanzen und Geschichte des Parks. Broschüren gibt es für das Cataloochee Valley, die Cades Cove Loop Road, den Roaring Fork Motor Nature Trail, die Upper Tremont Road und die Newfound Gap Road. Selbstgeführte Tourenbroschüren finden Sie online, sowie an den Zapfsäulen zu Beginn der Straßen und Besucherzentren im Park.
Angeln
Im Great Smoky Mountains National Park gibt es rund 9.200 Meilen an Wasserläufen, die viele Möglichkeiten zum Angeln bieten. Der Park schützt einen der letzten wilden Forellenhabitate im Osten der Vereinigten Staaten. Die breite Palette an Angelerlebnissen reicht von abgelegenen Forellenflüssen im Oberlauf bis hin zu großen Schwarzbarschen mit kühlem Wasser. Die meisten Wasserläufe im gesamten Park bleiben auf oder nahe ihrer Tragfähigkeit für Fische und bieten eine gute Gelegenheit, diese Arten das ganze Jahr über zu fangen. Foto: SeanPavonePhoto / Fotolia
Wanderer können den Nationalpark Great Smoky Mountains das ganze Jahr über genießen, wobei jede Jahreszeit einzigartige Erlebnisse bietet. Die Frühlingssaison bietet eine wöchentliche Parade von blühenden Bäumen und bunten Wildblumen. Wanderer können im Sommer in den Tannen- und Fichtenwäldern kühle Rückzugsorte finden und in Gebirgsbächen zu Kaskaden und rauschenden Wasserfällen folgen. Der Herbst bietet frische und trockene Luft, um die Sinne der Wanderer zu schärfen, während sie die abwechslungsreiche Farbpalette des Herbstes genießen. Das Fehlen von Laubblättern im Winter eröffnet neue Perspektiven für Wanderer, und zeigt Steinmauern, Fundamente, Kamine und andere Erinnerungen an Menschen, die einst in den Bergen lebten.
Einige der beliebtesten Wanderungen im Park sind Alum Cave Bluffs, Rainbow Falls, Schornsteine, Charlies Bunion und Andrews Bald. Eine der schwierigsten Aufgaben für Wanderer ist die Auswahl eines Pfades. Wählen Sie zunächst, was Sie sehen möchten, und entscheiden Sie, wie weit Sie wandern möchten. Für Leute, die in letzter Zeit nicht viel gewandert sind, ist es am besten, konservativ zu sein. Fünf Meilen Hin-und Rückfahrt ist eine gute maximale Strecke für diejenigen ohne viel Wandererfahrung.
Camping
Im Nationalpark Great Smoky Mountains stehen den Besuchern verschiedene Arten von Campingplätzen zur Verfügung. Frontcountry Campingplätze erlauben es den Besuchern, in der Nähe ihres Autos auf einem ausgebauten Campingplatz zu campen. Der Campingplatz verfügt über Toiletten mit kaltem Wasser und Toiletten. Jeder Campingplatz verfügt über einen eigenen Picknicktisch und einen Feuerrost. Gruppencampingplätze sind große Campingplätze für acht oder mehr Personen. Diese Campingplätze befinden sich in den Camps des Front country. Die Backcountry-Campingplätze eignen sich für Backpacker und verlangen von den Besuchern mehrere Kilometer, um den Campingplatz im Hinterland des Parks zu erreichen. Horse Camps sind kleine Campingplätze, auf denen Pferdegestelle und primitive Campinganlagen stehen. Diese Campingplätze sind mit dem Auto erreichbar. Foto: JMichael Fotografie / Fotolia
Der Great Smoky Mountains Nationalpark hat mehrere große Wasserfälle, aber es gibt auch kleinere Wasserfälle und Kaskaden an fast jedem Fluss und Bach im Park. Mehr als 200.000 Besucher wandern jedes Jahr auf den ausgetretenen Parkwegen, um die beliebten Wasserfälle im Park zu sehen, darunter die Grotte, Rainbow, Abrams und Laurel Wasserfälle.
Grotto Falls, in 25 Fuß Höhe, kann entlang des Trillium Gap Trail gefunden werden, der sich durch einen alten Hemlocktannenwald schlängelt. Der Pfad führt tatsächlich hinter dem Wasserfall. Der 80 Fuß hohe Rainbow Falls produziert an sonnigen Nachmittagen einen Regenbogen aus seinem Nebel.Abrams Falls kann nur 20 Fuß hoch sein, aber das riesige Volumen von rauschendem, kaskadenartigem Wasser gleicht seinen Mangel an Höhe aus. Laurel Falls ist ein beliebter, 80 Meter hoher, malerischer Wasserfall.
Es gibt auch einige andere Wasserfälle im Park gefunden, einschließlich Hen Wallow Falls, Juney Whank Falls, Ramsey Cascades und Indian Creek und Thomas Branch Falls. Die Hen Wallow Falls ist 90 Fuß hoch und befindet sich zwischen einem Hemlock- und Rhododendron-Wald. Juney Whank Falls ist in untere und obere Teile getrennt, die zusammen einen 90 Meter hohen Wasserfall ergeben. Ramsey Cascades fällt 100 Fuß über Felsvorsprünge und ist der höchste Wasserfall des Parks. Die Indian Creek und Thomas Branch Falls können entlang einer leichten Wanderung im Deep Creek Bereich gefunden werden. Besucher können auch nach Meigs Falls, Place of Thousand Drips und The Sinks fahren. Salamander können oft in der Nähe der Basis von mehreren Wasserfällen gefunden werden.
Radfahren
Besucher können auf den meisten Straßen innerhalb des Great Smoky Mountains Nationalparks Fahrrad fahren, aber viele der Parkstraßen sind aufgrund des steilen Geländes, des starken Autoverkehrs und der engen Straßenbeläge nicht gut für sicheres und angenehmes Radfahren geeignet. Die Cades Cove Loop Road ist eine Ausnahme von diesen Straßen. Die 11-Meilen-Einbahnstraße ist ein beliebtes Fahrradgebiet unter den Besuchern des Parks. Die Straße bietet großartige Möglichkeiten für die Besichtigung von Häusern aus dem 19. Jahrhundert und Tierbeobachtungen. Einige andere Gebiete, die zum Radfahren geeignet sind, sind die Straßen in den Gebieten Tremont und Greenbrier in Tennessee sowie der Lakeview Drive und das Cataloochee Valley in North Carolina. Fahrräder können auf dem im Sommer und Herbst gelagerten Campingplatz gemietet werden. Im Nationalpark Great Smoky Mountains gibt es keine Mountainbikestrecken. Nur ein paar Wege im Park erlauben Fahrräder: Der Oconaluftee River Trail, der untere Deep Creek Trail und der Gatlinburg Trail. Foto: JMichael Fotografie / Fotolia
Der Great Smoky Mountains National Park ist eine weltweit bekannte Wildblumenvielfalt und umfasst mehr als 1.500 verschiedene Arten von Blütenpflanzen, mehr als jeder andere Nationalpark in Nordamerika. Der Park ist auch als "Wildflower National Park" bekannt, mit blühenden Blumen das ganze Jahr über. Das Jahr beginnt mit Ephemeren im Frühjahr. Diese Pflanzen haben ihren Namen von der Tatsache, dass sie nur im späten Winter und frühen Frühling oberirdisch erscheinen. Sie blühen, fruchten und sterben innerhalb von 2 Monaten wieder ab. Die ephemerals tauchen von Februar bis April auf und sind bis Mai oder Juni weg. Zu diesen Pflanzen gehören Frauenschuh-Orchideen, Feuerrosa, Zwerg-Schwertlilie, Akelei, Phacelia, blutendes Herz, Jack-in-the-Kanzel, Veilchen und 10 verschiedene Arten von Trillium unter vielen anderen.
Die Sommermonate bringen rosa Schildkrötenköpfe, rote Kardinalblüten, Türkenbundlilie, Bienenbalsam, Juwelenkraut, kleine purpurfarbene Orchideen, schwarzäugige Susans, Schmetterlingsgras und viele mehr. Flammenazaleen erscheinen in niedrigen und mittleren Höhenlagen im April und Mai, und weiße und rosa Blüten von Berglorbeer blühen von Anfang Mai bis Juni. Catawba-Rhododendren erreichen im Juni ihre Blütezeit in höheren Lagen, während Rhododendron im Juni in niedrigeren Lagen und mittleren Lagen im Juli blüht. Breitblättrige Sonnenblumen, Goldrute, Bergsenzian, hohe Eisenkraut, Mönchskapuze, verschiedene Astern und Coneflowers beginnen im Spätsommer und im Herbst zu blühen.
Sträucher und Bäume blühen das ganze Jahr über, mit leuchtend roten Blüten von roten Ahornbäumen, die von Februar bis April erscheinen. Auffällige Bäume, wie Silberglocke, Beere, blühender Hartriegel, Fraser Magnolie, Tuliptree und rote Knospe folgen kurz darauf. Sourwood, ein Baum, der für den Honig geschätzt wird, der von den Bienen von seinen kleinen, Glocken-förmigen weißen Blumen produziert wird, fängt an, im Spätsommer zu blühen. Spätherbst und Winter bieten die gelben Blüten der Zaubernuss, die von Oktober bis Januar blühen. Kleine, leuchtend gelbe Blüten des Gewürzstrauchs beginnen im Februar zu blühen und werden bald durch Hundehumpel, Flammenazalee und Süßstrauch zusammengefügt. Foto: Wollwerth Bilder / Fotolia
