Der Lewis and Clark National Forest befindet sich im nördlichen und zentralen Montana> entlang des oberen Missouri-River-Systems und wurde nach Lewis und Clark wegen seiner Expedition durch die Wasserstraßen und Ländereien benannt. Die Höhe im nationalen Wald reicht von 4.500 Fuß bis zum Rocky Mountain Peak 9.362 Fuß. Landschaften von Berggipfeln über schroffe Grate bis zu weiten Prärien sind im ganzen Land zu sehen. Zwanzig Meilen von national gefeierten Blue-Ribbon-Forellen-Stream auf dem Smith River bieten ausgezeichnete Fangmöglichkeiten, zusammen mit vierzehn Boot Camps. Mehr als sechzig andere Bäche unterstützen Westslope Halsforelle, eines der heimischen Fisch des oberen Missouri River Becken.
Wälder von Drehkiefern und Douglasien umgeben wunderschöne Bergwiesen und grasbewachsene Parks. Der Lewis and Clark National Forest besteht ebenfalls aus dem Bob Marshall-Great Bear-Sündenbock-Wildniskomplex. Eine Handvoll kleiner künstlicher und natürlicher Seen sowie 1600 km lange, mehrjährige Bäche bieten Besuchern die Möglichkeit, auf Bergfische und Forellen zu angeln. Ein breites Spektrum anderer Tierarten nennt dieses nationale Waldheim auch Grauwolf, Wanderfalken, Grizzlybären, Luchse, Schwarzbären, Weißkopfseeadler, Dickhornschafe, Bergziegen, Blauhühner, Hirsche und Elche. Es gibt auch einige populäre Aufstellungsorte für das Betrachten der wandernden Wasservögel.
Innerhalb des Lewis and Clark National Forest befindet sich das Lewis and Clark Interpretive Center. Das Gebäude, das 25.000 Quadratfuß umfasst, verfügt über eine permanente Ausstellungshalle, ein Einzelhandelsgeschäft, ein Klassenzimmer für lehrplanbezogene praktische Aktivitäten und ein Theater mit 158 Plätzen. Das Zentrum folgt der Expedition von Lewis und Clark und kann in der Nähe der großen Wasserfälle des Missouri gefunden werden. Das Interpretationszentrum bringt die Geschichte des Abenteuers im 19. Jahrhundert zum Leben, von der Vision von Präsident Thomas Jefferson über die Expansion Amerikas bis zu den Ureinwohnern des Westens und die Erfahrungen des Expeditionskorps. Die Besucher können auch die einheimischen Tiere und Pflanzen der Gegend kennenlernen und ihr Glück mit den Fähigkeiten der Wildnis versuchen.
Die Ländereien des Waldes wurden 1897 von der Bundesregierung nach dem Vertrag von 1896 mit den Blackfeet, die ihr benachbartes Reservat begründeten, festgelegt und definiert. Der Lewis and Clark National Forest ist eines der ältesten Waldgebiete der Nation, benannt nach den Männern, deren Expedition, die den Louisiana Purchase erforschte, von 1804 bis 1806 durch die Region führte. Vor dieser Zeit bewohnten verschiedene indianische Völker das Gebiet für mindestens acht zu zehntausend Jahren. Wenn die Expedition die Region durchquert, wurden verschiedene Teile des ausgedehnten Waldgebietes von Menschen der Crow-, Flathead-, Cheyenne-, Sioux- und Blackfeet-Nationen für saisonale Winterlager und Jagd genutzt. Die Waldgebiete boten Schutz vor dem Winter.
Die Besucher haben die Möglichkeit, genau dort zu stehen, wo Lewis und Clark einst standen, darüber nachzudenken, was sie gesehen haben und was sich seit ihrer Zeit verändert hat. Formal bekannt als der Lewis und Clark National Forest, wurde dieser Wald mit dem Helena National Forest im Jahr 2015 kombiniert. Der nationale Wald ist heute als Helena-Lewis und Clark National Forest bekannt.
4201 Giant Springs Road, Great Falls, Montana, Telefon: 406-791-7700
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