Das Lowell Observatorium von Flagstaff, Arizona ist eine gemeinnützige unabhängige Forschungseinrichtung. Flagstaff war die erste Stadt der Welt, die als internationale "Dark Sky City" bezeichnet wurde. Damit ist das Anderson Mesa Observatorium, nur 10 Meilen nördlich von Flagstaff gelegen, das perfekte Stargazer-Umfeld. Einheimische beziehen sich auf die Website als Mars Hill.
Teleskope in der hochmodernen Einrichtung befinden sich auf den 750 Morgen des Anderson Mesa, mit Verwaltungsbüros und Besucherdiensten, gruppiert an der südöstlichen Ecke der Anlage, nur 1,6 km von Flagstaff entfernt. Das Putman Collection Center auf dem Mars Hill beherbergt die Artefakte und Archive des Observatoriums. Unter den Sammlungen befindet sich ein Stevens-Duryea Touring Auto von 1911, das einst Percival Lowell (1855-1916), dem Gründer der Sternwarte, gehörte. Lowell war ein Astronom, der den Mars ausgiebig studierte und den Glauben schürte, dass der Planet wassergefüllte Kanäle beheimatete, die das Leben aufrechterhalten könnten. Seine Theorien wurden in den 1960er Jahren von der NASA widerlegt. Andere Gegenstände, die in der Putnam Collection ausgestellt sind, sind Percival Lowells erstes Teleskop, das ihm seine Mutter im Alter von nur 15 Jahren geschenkt hat. Der von V.M. Slipher, um die ersten Beweise für die Expansion des Universums zu sammeln, ist ebenso ausgestellt wie wissenschaftliche Bücher, die Hunderte von Jahren zurückreichen. Das Rotunda Museum beherbergt Exponate, die die Gäste über die Geschichte des Observatoriums und die Entdeckungen informieren, die dort stattgefunden haben, vor allem Slipher's Entdeckung der Expansion des Universums und Tombaughs Entdeckung von Pluto. Eine Ausstellung über die Rolle des Observatoriums bei der Kartierung des Mondes für das Apollo-Programm enthält Fotografien der Apollo-Astronauten, die 1963 in Lowell ausgebildet wurden. Eine Ausstellung über die Familiengeschichte Lowells enthält Aufzeichnungen, Zeichnungen und Forschungen des Mars über Percival Lowell. Ein historischer 60 Fuß langer Rechenschieber rundet die Sammlung von Artefakten ab. Zu den historischen Teleskopen des Mars Hill Observatory gehört das 13-Zoll-Teleskop, mit dem Clyde Tombaugh 1930 Pluto entdeckte. Ab August 2017 ist dieses Teleskop zur Restaurierung geschlossen. Das Original Alvan Clark und Söhne 24? Das 1896 gebaute Refraktor-Teleskop ist immer noch in Betrieb und wird für Bildungszwecke und öffentliche Betrachtung verwendet, einschließlich der Programme für den Nachthimmel. Ein neues Discovery Channel Telescope (DCT) befindet sich bei Happy Jack, 35 Meilen von der Hauptstelle des Observatoriums entfernt. Das 4,3-Meter-Teleskop mit einem Volumen von 53 Millionen US-Dollar gilt als das Flaggschiff der aktuellen Forschungsarbeiten des Observatoriums.
Geschichte: Das Lowell Observatory ist eines der ältesten in den Vereinigten Staaten und wurde 1894 von Percival Lowell aus Bostons Elite-Familie Lowell gegründet. Die Forschungsstation in Anderson Mesa, Mars Hill, ist seit 1960 ununterbrochen in Betrieb. Das Observatorium wird immer noch von einem einzigen Treuhänder überwacht, einer Person, die traditionell von der Familie Lowell nominiert wird. 1965 zum National Historic Landmark ernannt, TIME-Magazin Das Observatorium wurde 2011 zu einem der 100 wichtigsten Orte der Welt ernannt. Heute sehen jährlich mehr als 85.000 Besucher die Exponate und genießen das öffentliche Programm. Aktuelle Forschung am Observatorium umfasst das Studium und die Beobachtung von erdnahen Asteroiden, eine Studie über die Helligkeitsstabilität der Sonne und eine Suche nach Planeten außerhalb unseres Sonnensystems.
Laufende Programme und Bildung: Tagestouren beinhalten die 45-minütige Tour "Die Geschichte von Pluto", die die Gäste über das Pluto Discovery Telescope informiert. Die Lowell Tour erkundet die Geschichte des Observatoriums mit einem 45-minütigen Spaziergang vom Campus und hält an der 24? Clark Refraction Telescope, das 1896 gebaut wurde und noch heute benutzt wird. Jugendprogramme beinhalten ein Junior Astronom Programm und das Lowell Observatory Camp für Kinder, auch bekannt als LOCKs. Evening Telescope Viewing findet mit dem 24? Clark Refraktions-Teleskop. Besucher können den Mond, Planeten und Sternhaufen unter der Anleitung eines Erziehers der Sternwarte sehen. Spezielle Bildungsprogramme im Rotunda Museum umfassen das Sonnensystem und Sterne und Galaxien, die 45-minütige Bildungsgespräche sind. Im Hörsaal des Besucherzentrums finden 45-minütige Science Demonstrations und das Science of Light Programm statt. Dreißig Minuten Constellation Tours treffen sich im Rotunda Museum und finden im Freien statt, wenn der Himmel klar ist und der Mond dunkel ist.
Frühere und zukünftige Exponate: Eine Ausstellung der Space Guard Academy ist eröffnet, die Gäste über Asteroidenforschung und Wissenschaft aufklärt. In dieser interaktiven interaktiven Ausstellung erfahren die Besucher, wie man mittels Photometrie die Bewegung von Asteroiden erkennt und sie von einem Himmel voller Sterne unterscheidet.
1400 West Mars Hill Road, Flagstaff, AZ 86001, Telefon: 928-774-3358
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