Der Sitka National Historical Park in Sitka, Alaska, erinnert an den Ort eines erbitterten Kampfes zwischen den indigenen Tlingitern und eindringenden russischen Händlern und bewahrt die Erfahrungen beider Gruppen in der Region und die Art und Weise, wie sie die alaskische Kultur geprägt haben. Die frühesten bekannten Bewohner des Sitka-Gebietes waren die indigenen Tlingit-Indianer, deren Territorium in seiner Spitze das Gebiet umfasste, das jetzt die Grenze zwischen British Columbia und Alaska umfasst, vom Portland-Kanal im Norden bis zum Kupferdelta.
Geschichte
Als Jäger-Sammler-Kultur fischten die Tlingit in den Gewässern der Gegend nach Hering, Heilbutt und Kabeljau und bauten Kanus aus Zedernholzstämmen. Die europäische Erkundung des Alaska-Gebiets begann im Jahr 1741 im Rahmen von Expeditionen des russischen Zaren Peter I. Das Gebiet wurde bald zum Drehkreuz für den Fischotterhandel. Private Handelsgesellschaften konsolidierten sich zu einer staatlich geförderten russisch-amerikanischen Gesellschaft.
Im Jahr 1799, der Handelswettbewerb von den Amerikanern und Briten konfrontiert, errichtete die RAC eine Handelsstation in der Nähe des heutigen Sitka mit Hilfe der lokalen Tlingit. Der Handelsposten wurde bald durch Festungen ersetzt, bekannt als Fort Saint Michael, das eine Kaserne und eine Lagerhalle für Pelze enthielt. Unzufrieden mit der Entwicklung der Anlage, die Tlingit führte einen Angriff auf das Fort im Jahr 1802, bekannt als die Schlacht von Old Sitka, die vollständig zerstört seine Strukturen. Zwei Jahre später kehrten die russischen Händler an die Stätte zurück, um Rache und Wiederherstellung zu suchen, was zur Schlacht von 1804 führte. Obwohl die Russen fast besiegt waren, wurde am Ende der Schlacht versehentlich ein Tlingit-Vorrat an Schießpulver zerstört in einem strategischen Rückzug. Mehrere Jahrzehnte des Konflikts zwischen den beiden Streitkräften folgten, bis die Überjagung in den 1850er Jahren zu einem Rückzug Russlands aus dem Gebiet führte. Im Jahre 1867 wurde das Territorium von Alaska in Russland für eine Summe von 7,2 Millionen Dollar an die Vereinigten Staaten verkauft, womit die russische Handelsaktivität in der Region beendet wurde.
Das Territorium der Schlacht von 1804, einschließlich der Festung Tlingit Shis'ki Noow, wurde 1890 vom Präsidenten der Vereinigten Staaten, Benjamin Harrison, zu einer föderalen historischen Stätte erklärt. Während der ersten Jahre des 20. Jahrhunderts wurden indigene Totempfähle von Orten in ganz Alaska zur Ausstellung im Park gesammelt. Nachdem Vandalismus und schlechte Wartung die Totempfähle bedroht hatten, wurde das Gelände im Jahr 1910 als Ergebnis von Bürgeraktivismusbemühungen zum Nationaldenkmal erklärt. Während dieser Zeit war es bekannt als Indian River Park und später Totem Park. Im Jahr 1972 wurde der Park als National Historic Park bezeichnet.
Attraktionen und Programme
Heute wird der 112 Hektar große Halbinselpark vom National Park Service und dem Innenministerium der Vereinigten Staaten betrieben und ist im National Register of Historic Places aufgeführt. Totempfähle sind immer noch entlang des zwei Meilen langen Pfadsystems des Parks zu sehen, obwohl viele Repliken von beschädigten Originalmasten sind. Ein großer Teil des Parks besteht aus einer gemäßigten Regenwaldumgebung, die alte Wachstumsteile in seinem geschlossenen Blätterdach aus westlichen Hemlocktannen und Sitka-Fichten enthält. Offene Wiesen am Waldrand weichen der Mündung des Indian River, in der sich Feuchtgebiete und Strandgebiete befinden. Der Park beherbergt eine reiche Vielfalt an Tierleben, einschließlich der rosa und Kum Lachse Population des Indian River, die jährlich zur Paarung in die Region ziehen. Raubvögel sind häufig, einschließlich Weißkopfseeadler, Möwen und Raben, und Sitka Blacktail Hirsche und Braunbären können regelmäßig gesehen werden. Die Aussicht auf die nahe gelegene Küste von Alaska bietet Aussicht auf Wale, Robben, Seeotter und Seelöwen.
Strukturen innerhalb des Parks umfassen die Russisches BischofshausEs ist eines der wenigen erhaltenen Beispiele der russischen Kolonialarchitektur auf dem Kontinent. Das 1842 erbaute Haus war bis 1969 das Zentralgebäude der Russisch-Orthodoxen Kirche in Amerika. Der National Park Service begann 1973 mit der Renovierung des Gebäudes und restaurierte das einst bröckelnde Gebäude in seiner ursprünglichen Architektur des 19. Jahrhunderts. Das historische Tlingit-Fort-Site erinnert auch im Park, jetzt eine grasige Öffnung im Wald.
Zwei Wanderwege führen vom Park aus Besucherzentrum, das Russische Erinnerungsschleife, die an die Schlacht von 1804 erinnert, und die Totempfad, die die 18 Totempfähle des Parks hervorhebt. Für fortgeschrittene Wanderer, die 2,5-Meile Mount Verstovia Trail, die 4,5 Meilen Indian River Trailund die 6-Meile Gavan Hill-Harbour Bergweg bieten eine malerische Aussicht.
Beach Discovery Packs, die im Besucherzentrum des Parks erhältlich sind, bieten Tools für junge Besucher, um die Küstenzone des Parks mit Eimern, Lupen und Grabgeräten zu erkunden. Ein Junior-Ranger-Programm ist ebenfalls verfügbar, mit einer Schnitzeljagd durch den Park, um altersgerechte Aktivitäten abzuschließen, bevor Sie zum Besucherzentrum zurückkehren, wo Sie ein Abzeichen und ein Zertifikat erhalten.
103 Kloster St, Sitka, AK 99835, Telefon: 907-747-0110
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