Das White Sands National Monument entspringt im Herzen des Tularosa Beckens in der nördlichen Chihuahuan Wüste in New Mexico und ist eines der größten Naturwunder der Welt. Die glitzernden, weißen, wellenartigen Dünen aus Gipssand überziehen 275 Quadratmeilen Wüste und erschaffen das weltweit größte Gipsdünenfeld und atemberaubende Landschaften. Das White Sands National Monument bildet einen großen Teil dieses einzigartigen Dünenfeldes als Schutzgebiet, das die einzigartige Flora und Fauna, die die Dünen heimsuchen, schützt. Das White Sands National Monument kann auf einer Vielzahl von Wanderwegen erkundet werden, die sich durch die dramatische Landschaft der Dünen schlängeln, darunter der Dune Life Nature Trail und der erhöhte Interdune Boardwalk, die mit interpretativen Exponaten und Informationstafeln über die lokale Tierwelt ausgestattet sind. Alle Wege beginnen im White Sands Visitor Centre, das eine Vielzahl von Informationen über das White Sands National Monument und die umliegende Region bietet. Foto: CrackerClips / Fotolia
Das White Sands Gebiet wurde von den Mescalero Apachen bewohnt, die bereits zu der Zeit, als die Dünen 1849 von US-Armeeoffizieren entdeckt wurden, auf dem Feld lebten. Das Gebiet wurde 1898 zum ersten Mal als Nationalpark ausgewiesen, als eine Gruppe von Leuten vorschlug die Region wurde zu einem Jagdrevier, das nicht zum Tragen kam. Nach zahlreichen Vorschlägen für das Land schuf Präsident Herbert Hoover 1933 das White Sands National Monument, danach war es für die Öffentlichkeit zugänglich und steht heute noch. Foto: Jon Manjeot / Fotolia
Das White Sands National Monument liegt etwa 16 Meilen südwestlich von Alamogordo in den Grafschaften Dona Ana und Otero und liegt auf einer Höhe von 4.235 Fuß innerhalb des mit Bergen umgebenen Tularosa Beckens. Der südliche Teil des Beckens besteht aus 275 Quadratmeilen weißem Sand aus Gipskristallen und ist damit das größte Gipsdünenfeld seiner Art auf der Welt. Verschiedene Formen von Sanddünen sind in der White Sands-Region zu finden, die von Quer- und Barchan in der Mitte der Region bis hin zu parabolischen Dünen an der nördlichen, südlichen und nordöstlichen Grenze reichen. Das Monument ist umgeben von militärischen Einrichtungen, namentlich der Holloman Air Force Base und der White Sands Missile Range und ist manchmal wegen Raketentests für die Öffentlichkeit geschlossen.
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Das White Sands National Monument befindet sich neben der White Sands Missile Range im Herzen des Tularosa Beckens in New Mexico und ist zu verschiedenen Zeiten während der Saison für die Öffentlichkeit zugänglich. Das Monument ist manchmal für verschiedene Zeiträume wegen Raketentests auf der White Sands Missile Range nebenan geschlossen. Spezielle Genehmigungen für Anlässe wie Hochzeiten, kommerzielle Dreharbeiten, und Fotografie und Backcountry Camping können beantragt werden. Das White Sands National Monument hat eine "No-Trace" -Ethik, mit der der Park menschliche Einflüsse auf die Umwelt minimieren will.
Das White Sands National Monument bietet geführte Exkursionen für Besucher jeden Alters mit Informationsblättern für junge Lernende und Studenten. Exkursionen zum Monument können auf verschiedene Arten unternommen werden - als selbstgeführte Ausflüge, von Rangern geführte Programme für Jugendliche und Studenten oder als rangerkursed lehrplanbasierte Programme für jedes Alter. Der Park nimmt auch an einem speziellen Junior Ranger Programm teil, das eine Vielzahl von altersgruppenspezifischen Aktivitäten beinhaltet.
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