Das Chickasaw Cultural Centre in Sulphur, Oklahoma, vermittelt Besuchern anhand von Veranstaltungen, Ausstellungen und Aufführungen die Lebensweise der Chickasaw-Menschen, ihre Kultur, ihr Erbe und ihre Geschichte. Alle Strukturen auf dem 109 Hektar großen Campus sind so gebaut, dass sie natürliche Elemente aus Stein, Holz und Kupfer enthalten. Der Ehrengarten von Aaholiitobli erinnert an Älteste und Führer der Chickasaw.
Ihre Bilder werden auf einer Steinmauer neben einem spiralförmigen Weg von traditionell gestalteten einheimischen Gärten angezeigt. Der Oka 'Aabiniili' Wasserpavillon liegt gegenüber dem Ehrengarten und bietet Besuchern einen Platz zum Sitzen und zum Nachdenken über einen an einen Springbrunnen angrenzenden Teich. Eine Skulptur des Chickasaw-Künstlers Mike Larsen mit dem Namen "The Arrival" zeigt eine achtköpfige Chickasaw-Familie, als sie im Reservat ankommen, nachdem sie gewaltsam aus ihrem Heimatland vertrieben wurden. Die Skulptur "The Warrior" repliziert ein Kunstwerk im Hauptquartier der Chickasaw Nation, von Künstlern wie Enoch Kelley Haney. Haney ist der Principal Chief der Seminole Nation und ein ehemaliger Oklahoma State Gesetzgeber.
In der Mitte des Campus befindet sich das Kochcha 'Aabiniili' Amphitheater. Der Außenpavillon bietet Platz für über 300 Gäste und wird häufig für Aufführungen und Veranstaltungen genutzt. Eine Glocke oder Issobinnochi im Theater dient als Aufruf zu Treffen, Zeremonien und Mahlzeiten. Ein 40 Fuß hoher Aba 'Aanowa' Sky Pavilion bietet Besuchern einen Blick aus der Vogelperspektive auf den Campus und das traditionelle Dorf Chikasha Inchokka.
Das traditionelle Dorf rekonstruiert die Geschichte, indem es ein indianisches Dorf aus den 1750ern repliziert. Das Dorf besteht aus zwei Sommerhäusern, zwei Winterhäusern, einem Rathaus, einem Stockballfeld und einem Zaun. Vorführungen traditioneller Stickball-Spiele, Bogenschießen, Kochen, Geschichtenerzählen und mehr finden täglich statt. Ein traditioneller Spiralgarten befindet sich etwas außerhalb des Dorfes und zeigt die "Drei Schwestern". Methode des Gemüseanbaus. Frische Produkte aus dem Garten werden im Aaimpa 'Café serviert.
Ein Ausstellungszentrum beleuchtet die Geschichte der Chickasaw-Menschen. Die Gäste beginnen ihren Besuch mit einem Orientierungsfilm in einem nachgebauten Rathaus, dem Herz und der Seele der Chickasaw Community. Es gibt eine Darstellung eines Mosaiks, das eine Hirschhautkarte von 1723 darstellt, und eine Geisterwaldausstellung. Der Entfernungskorridor verwendet Kunst, um die Schwierigkeit auszudrücken, die amerikanische Ureinwohner nach der Verabschiedung des Indian Removal Act durch Präsident Jackson 1830 erlebten. Eine Stomp Dance-Ausstellung beinhaltet tägliche Demonstrationen von Stammes-Tänzern. Fine Art Exhibit Galleries umfassen die 1.200 Quadratmeter große Aapisa Art Gallery und den Aaittafama Room, der rotierende Exponate beherbergt.
Das Kronjuwel des Kulturzentrums ist Holisso: Das Zentrum für das Studium der Geschichte und Kultur der Chickasaw. Dieses 20.000 Quadratmeter große Bibliotheks- und Forschungszentrum beherbergt historische Dokumente, Fotografien und mündliche Geschichten. Die Sammlung ist online durchsuchbar und kann nach Terminvereinbarung persönlich durchsucht werden.
Geschichte: Die Chickasaw-Leute waren eine landwirtschaftliche Gesellschaft, die im Südosten der Vereinigten Staaten in den Gebieten lebt, die jetzt als Tennessee, Kentucky, Mississippi und Alabama bekannt sind. Der Stamm wurde in den 1830er Jahren auf dem "Trail of Tears" nach Oklahoma zwangsumgesiedelt. Im Jahre 1856 bildeten die Chickasaw ihre eigene Regierung in ihrem festgesetzten Gebiet und gewannen die Solidarität unter ihren Stämmen mit der Schaffung ihrer eigenen Verfassung zurück. Im Jahr 1907, als Oklahoma Staatlichkeit erhielt, drohte dieser Chickasaw-Autonomie ein Befehl, alle Stämme wieder aufzulösen. Letztendlich verabschiedete der Kongress 1970 Gesetze, die es den Chickasaw erlaubten, ihre eigenen Prinzipien zu wählen. Der Stamm besitzt derzeit 18 Casinos sowie eine Reihe anderer wohlhabender Unternehmen mit einem geschätzten wirtschaftlichen Einfluss von über 14 Milliarden US-Dollar pro Jahr. Das Chickasaw Cultural Center wurde 2010 nach mehr als 20 Jahren Planung eröffnet. Die 40-Millionen-Dollar-Anlage wurde von den großen Casinobetrieben des Stammes finanziert.
Laufende Programme und Bildung: Die Bibliothek und das Forschungszentrum veranstalten häufig südöstliche genealogische Forschungsworkshops, Gastvorträge, Autorengespräche und Oral History Workshops. Ein hochmodernes Kino bietet einen Filmabend am Samstagabend sowie Stampfervorführungen, Vorträge und Modeschauen. Wenn es das Wetter zulässt, finden im Amphitheater im Freien stampfende Tanzvorführungen und andere Veranstaltungen statt.
In der Umgebung: Das Chickasaw Cultural Centre befindet sich neben dem Chickasaw National Recreation Area. Der 10.000 Hektar große Park in den Ausläufern der Arbuckle Mountains ist von knapp 2.500 Hektar Wasser bedeckt. Antelope Springs und Little Niagara Falls gehören zu den beliebtesten Merkmalen des Parks, der an der Grenze zwischen Oklahomas westlichen Prärien und östlichen Laubwäldern liegt.
867 Cooper Memorial Drive, Sulphur, OK 73086, Telefon: 580-622-7130
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